Elsa Büsing de Carroz Caracas, Venezuela · August 26, 1918 — September 17, 2004

Elsa Büsing de Carroz Caracas, Venezuela · 26 de agosto de 1918 — 17 de septiembre de 2004

Elsa Büsing de Carroz was born in Caracas on August 26, 1918 — a child of the world before the world knew it. As Kurt Nagel von Jess wrote at the presentation of her third collection: "born in Caracas by accident, Maracaibo by heart, German by her father, and Anglo-Saxon by her ancestors."

Her father, Wilhelm Büsing, came from Bremen, Germany, carrying the proud lineage of the Büsing merchant family — one of the most prominent German commercial houses established in Maracaibo during Venezuela's coffee era. Her mother, Sara Willson Cook, was a Maracaibo-born woman of extraordinary heritage — the descendant of an English immigrant, Robert Willson Thompson, and an American, William Cook Williams — both men who had crossed oceans to make Venezuela their home, and both who had fallen in love with Venezuelan Creole women.

Wilhelm Büsing became one of the most respected figures in Maracaibo's commercial life — President of the Chamber of Commerce, of the German Club, and of the historic Club del Comercio. He co-founded the German School, which became one of the most prestigious educational institutions in Venezuela. Elsa was the eldest of five children — Wilhelm, Otto (who died prematurely in Germany), Edith, and Clara followed her.

Elsa was educated first by German governesses brought from Europe, then sent to Hamburg to complete her formation, returning to Maracaibo as a woman fluent in three languages — Spanish, German, and English — with deep knowledge of art, music, history, and literature. She loved classical and romantic music with profound devotion, and her home in Maracaibo — named Stella Marina, after her eldest daughter — was filled floor to ceiling with books in every room. A library that was also a universe.

In 1976, at the age of fifty-eight, Elsa sat at her writing desk and wrote her first poems. Beside her feet, a nine-year-old girl played with the decorative objects from her bookshelves — her eldest granddaughter, Jennifer, daughter of Stella Marina. That same girl, today, is fifty-eight years old — the exact age Elsa was when she began to write. Some circles are not coincidences.

Elsa shared her poems from the very beginning, handing Jennifer copies as they were written, and copies of those published in two regional newspapers in Maracaibo. When she completed her second collection, she gave Jennifer a typewriter and entrusted her with transcribing every verse of Ronda del Amor. That act of love and trust changed a life forever.

"She called me the apple of her eyes," Jennifer recalls. "Everything I am — my discipline, my love of reading, my passion for teaching and research — I owe to her."

Beginning in 1986, Elsa published one poetry collection every year for twelve consecutive years — celebrating each volume with writers, poets, family, and friends in Maracaibo. She never published beyond Venezuela's borders. She never saw her poetry on the internet.

She passed away on September 17, 2004, leaving behind twelve published collections and more than two thousand unpublished poems — a literary treasure waiting for the world.

As Kurt Nagel von Jess wrote at the presentation of Alma Gaviota in 1988, quoting the words her father once spoke to her in German:

"WIE ES EINST WAR, SO KÖNNTE ES WIEDER SEIN." What once was, so it could be again.

Today, her eldest granddaughter is making sure of it.

Elsa Büsing de Carroz nació en Caracas el 26 de agosto de 1918 — hija del mundo antes de que el mundo la conociera. Como escribió Kurt Nagel von Jess en la presentación de su tercer poemario: "caraqueña por accidente, maracaibera de corazón, alemana por su padre, anglo-sajona por sus ancestros."

Su padre, Wilhelm Büsing, provenía de Bremen, Alemania, portando el linaje de la familia mercantil Büsing — una de las casas comerciales alemanas más prominentes establecidas en Maracaibo durante la época de Venezuela cafetalera. Su madre, Sara Willson Cook, era maracaibera de extraordinaria herencia — descendiente del inmigrante inglés Robert Willson Thompson y del norteamericano William Cook Williams — ambos hombres que cruzaron océanos para hacer de Venezuela su hogar, y ambos que se enamoraron de mujeres criollas venezolanas.

Wilhelm Büsing se convirtió en una de las figuras más respetadas de la vida comercial de Maracaibo — Presidente de la Cámara de Comercio, del Club Alemán y del histórico Club del Comercio. Co-fundó el Colegio Alemán, que se convirtió en una de las instituciones educativas más prestigiosas de Venezuela. Elsa fue la mayor de cinco hijos — le siguieron Wilhelm, Otto (quien murió prematuramente en Alemania), Edith y Clara.

Elsa fue educada primero por institutrices alemanas traídas de Europa, luego enviada a Hamburgo a completar su formación, regresando a Maracaibo como una mujer que dominaba tres idiomas — español, alemán e inglés — con profundos conocimientos de arte, música, historia y literatura. Amaba la música clásica y romántica con profunda devoción, y su hogar en Maracaibo — al que bautizó Stella Marina, como su hija mayor — estaba repleto de libros de suelo a techo en cada habitación. Una biblioteca que era también un universo.

En 1976, a los cincuenta y ocho años, Elsa se sentó en su escritorio y escribió sus primeros poemas. A sus pies jugaba una niña de nueve años con los adornos de su biblioteca — su nieta mayor, Jennifer, hija de Stella Marina. Esa misma niña tiene hoy cincuenta y ocho años — la misma edad que tenía Elsa cuando comenzó a escribir. Hay círculos que no son casualidad.

Elsa compartió sus poemas desde el principio, entregándole copias a medida que los escribía, y copias de los que se publicaban en dos periódicos regionales de Maracaibo. Al completar su segundo poemario, le regaló una máquina de escribir y le confió mecanografiar cada verso de Ronda del Amor. Ese acto de amor y confianza cambió una vida para siempre.

"Me llamaba la niña de mis ojos," recuerda Jennifer. "Todo lo que soy — mi disciplina, mi amor por la lectura, mi pasión por la enseñanza y la investigación — se lo debo a ella."

A partir de 1986, Elsa publicó un poemario cada año durante doce años consecutivos — celebrando cada volumen con escritores, poetas, familiares y amigos en Maracaibo. Nunca publicó más allá de las fronteras de Venezuela. Nunca vio su poesía en internet.

Falleció el 17 de septiembre de 2004, dejando doce poemarios publicados y más de dos mil poemas inéditos — un tesoro literario esperando al mundo.

Como escribió Kurt Nagel von Jess en la presentación de Alma Gaviota en 1988, citando las palabras que su padre le dijera alguna vez en alemán:

"WIE ES EINST WAR, SO KÖNNTE ES WIEDER SEIN." Lo que una vez fue, así podría volver a ser.

Hoy, su nieta mayor se asegura de ello.

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